On a souvent l’impression que, si notre niveau d’anglais n’est pas élevé, le faire pratiquer à ses enfants est impossible – au mieux, trop compliqué. Et pourtant, il suffit de quelques astuces pour aider ses tout-petits à se familiariser à une nouvelle langue, naturellement et en douceur.
Suivez-nous pour un tour des astuces d’apprentissage de l’anglais à l’usage des parents non-bilingues !
Un mot par jour
Une habitude facile et rapide pour habituer son petit à l’anglais
C’est bien connu : les premières années dans la vie d’un enfant sont décisives. En effet, c’est durant ces dernières qu’il sera le plus à même d’absorber toutes les informations à sa disposition. En biologie du développement, on appelle cela la période critique, période de maturation dans la vie d’un organisme durant laquelle le système nerveux est particulièrement sensible à certains stimuli environnementaux. On estime en général que cette période commence dès la grossesse et décroît à partir de la septième année.
Voilà pourquoi chaque information donnée est cruciale : à mesure que l’on répète quelque chose à l’enfant, il l’incorpora naturellement dans son esprit. Alors, pourquoi ne pas commencer à lui apprendre un mot (voire deux ou trois) par jour ?
Cette astuce relève d’une simple habitude : si votre tout-petit a un doudou chien, il suffit simplement de lui tendre en disant le mot anglais (« dog ») le plus souvent possible. Plus tard, dans la rue ou ailleurs, l’enfant fera de lui-même la connexion et appellera « dog » un chien qu’il rencontre. Cela peut s’appliquer à tous les objets du quotidien dont vous connaissez le nom (chair, table, bed, cat, food…). En l’espace d’une journée, vous pourrez répéter le mot aussi souvent que vous le voudrez, en français et en anglais.
Pas besoin d’avoir une connaissance approfondie de l’anglais, ni un accent parfait : il s’agit ici d‘habituer tout en douceur votre enfant à former deux sets de vocabulaires dans sa mémoire, et ainsi faciliter l’apprentissage pour plus tard.
Si vous rencontrez cependant des difficultés à trouver la traduction anglaise de certains mots du quotidien (tout le monde ne connait pas la traduction de « totote » en anglais…), ou si vous désirez simplement aller plus loin, vous trouverez tout le vocabulaire utile dans les vidéos Little Pim.
Motion-talking
Appréhender le monde avec un nouveau vocabulaire
Derrière ce nom compliqué se trouve une astuce extrêmement simple : lier le geste à la parole. Et n’est-ce pas que ce que l’on fait chaque jour dans notre langue maternelle, sans s’en rendre compte ? Au même titre que l’on proposera une pomme à son enfant en lui montrant le fruit pour la première fois, cette technique requiert simplement qu’on le fasse en anglais : « Do you want some apple ? ».
Etape « supérieure » d’un mot par jour, le motion-talking ne requiert aucun effort ou temps imparti. Et même plus : il permet de lier le développement des connaissances du monde à l’apprentissage d’une nouvelle langue. Pourquoi ne pas faire des moments d’apprentissage « classiques » (comme apprendre à se laver les dents, découvrir les animaux du parc, l’aider à ranger sa chambre) des moments bilingues ? Pas besoin de le faire exclusivement en anglais : il suffit simplement de décrire les gestes que l’on fait (« Are you brushing your teeth ? », « Give me the blanket », « Can you see the bird ? »).
Même s’il requiert plus de vocabulaire, il est aussi la méthode adoptée par la majorité des parents d’enfants bilingues. Il permet d’utiliser cette période critique d’apprentissage du monde pour offrir à son enfant la chance de pouvoir l’appréhender en deux langues. Et don’t worry : contrairement aux idées reçues, l’apprentissage d’une seconde langue ne perturbe en rien le développement des tout-petits – mieux, il le facilite ! Pour plus d’information sur le rôle de l’apprentissage des langues dans le développement cognitif des enfants, lisez notre dernier article.
Elargir ses ressources
Laissez votre enfant faire le travail !
Enfin, incorporer l’anglais dans son quotidien passe par une astuce très simple : élargir ses ressources. Autrement dit, présenter à son enfant des livres, des vidéos ou des chansons en anglais. Et s’il est aujourd’hui facile d’en trouver sur Internet, il est d’autant plus difficile de trouver des ressources de qualité, pensées par des professeurs et approuvées par des docteurs en développement cognitif.
Arnie’s vous a donc sélectionné ses meilleurs outils ludiques pour que les tout-petits apprennent en s’amusant :
Ressources vidéos
- Little Pim : comme mentionné plus haut, Little Pim est une ressource indispensable pour apprendre les mots du quotidien (chatouiller, se brosser les dents, doudou…). A raison d’un thème par vidéo, les tout-petits comptent, découvrent les couleurs…
- Muzzy : sous forme d’une série de vidéos, les tout-petits suivent les aventures rocambolesques d’une princesse, d’un alien, d’un lion… Pensé par la BBC spécifiquement pour que les tout-petits apprennent l’anglais, Muzzy est basé sur la répétition de vocabulaire précis. Parfait pour les enfants en bas-âge !
- « nursery rhymes » sur Youtube : la chaine KidsTV de Youtube permet aux tout-petits d’apprendre toutes les comptines anglaises classiques (« nursery rhymes ») – The Wheels on The Bus, Four Little Ducks, Twinkle Twinkle Little Star…
- Pourquoi ne pas remplacer la série préféré des tout-petits par sa version anglaise ? Aujourd’hui, de plus en plus de séries pour tout-petits sont internationales : Peppa Pig, Dr La Peluche…
Application smartphone
- Gus on the Go : grâce à Gus la chouette voyageuse, les tout-petits peuvent choisir le thème qu’ils veulent étudier. Sous forme d’un voyage autour du monde, ils apprennent le corps, les sons, les animaux, les couleurs…
- Sing to Learn English : cette application propose, sous forme de flashcards, d’apprendre des mots en les chantant (1000 mots, 50 chansons).
Livres
- Pete The Cat : Testé et approuvé par de nombreuses crèches bilingues française, Pete le chat placide est le compagnon idéal pour découvrir le monde à travers le prisme de l’anglais.
- Hug ! : Un petit singe qui apprend à faire des calins, et qui fait découvrir aux tout-petits les mouvements en anglais.
- My First Dictionary : la ressource idéale pour les enfants qui apprennent à lire.
En conclusion, familiariser son enfant à l’anglais ne demande pas tant d’efforts ni de temps. C’est une habitude à prendre, qui changera pour le mieux le développement de votre tout-petit. Et bonne nouvelle : ces ressources sont pour la grande majorité disponibles en d’autres langues. Alors, let’s go !
Si malgré tous ces conseils vous vous sentez encore trop complexé par rapport à votre anglais et que vous avez la chance d’habiter à Genève, les professeurs d’Arnie’s sont là pour familiariser votre tout-petit à l’anglais dans un environnement chaleureux et exclusivement anglophone !
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